Riscos Profissionais

O amianto (asbesto) é o conjunto de silicatos fibrosos, substâncias de origem mineral de composição química variável. Respirar as fibras que o amianto liberta pode causar doenças graves. Por esta razão, em determinadas profissões como refinarias, centrais elétricas ou fábricas de aço, são aplicadas rigorosas medidas preventivas para mitigar possíveis danos à saúde. O crisotilo, também conhecido como amianto branco, é a variedade mais comum. Estima-se que a sua utilização seja superior a 90% do total de amianto, seguido pela crocidolite (amianto azul) e amosite (amianto castanho). Este material é utilizado para o fabrico de materiais de construção como telhas ou ladrilhos; materiais têxteis termo-resistentes ou construção naval. As fibras de amianto, que têm um tamanho microscópico, soltam-se com facilidade. Além disso, não se dissolvem em água, o que faz com que sejam libertadas para a atmosfera e se dispersem na área de trabalho ou indústria. Estas microfibras passam pelas vias respiratórias até aos pulmões durante a respiração, causando doenças graves nos trabalhadores. Amianto, graves danos para a saúde Além disso, devido à sua versatilidade para se dispersar no ambiente, não afeta apenas os trabalhadores, mas também os familiares. Os vestígios de amianto ficam impressos na roupa de trabalho, soltando-se durante o caminho para casa. Deste modo, ficam restos de amianto no carro e entram em casa, dispersando-se no ar e sendo respirado. Mas não fica por aqui, esta capacidade do amianto também afeta as habitações adjacentes às fábricas e indústrias onde se trabalha com o material, que podem sofrer os mesmos danos na saúde. Respirar estas fibras pode provocar doenças como amiantose ou asbestose, que consiste na inflamação crónica do tecido pulmonar. Os seus primeiros sintomas estão relacionados com uma respiração entrecortada ou estalidos ao respirar. Esta grave doença não tem cura, só existem métodos para mitigar a doença, que vão desde a terapia com oxigénio até à fisioterapia respiratória. Outras das doenças associadas à exposição ao amianto é o cancro do pulmão. O cancro gera um crescimento massivo de células malignas nos pulmões, se não for detetado a tempo e começar a ser tratado pode espalhar-se e produzir metástases. Ou ainda o mesotelioma, um cancro que se desenvolve nos sacos duplos da membrana que contém os pulmões, esta zona é conhecida como pleura. Como prevenir as doenças por amianto? Por um lado, a empresa deve aplicar medidas que se enquadram nas técnicas gerais de prevenção. Estas visam que a exposição a que o trabalhador é sujeito seja mínima e esteja sempre abaixo do valor limite. Medidas que reduzem a emissão de fibras: Para isso, exige-se que os procedimentos de trabalho que implicam a quebra das fibras de amianto sejam substituídos por processos onde o amianto seja removido inteiro e intacto. Além disso, os materiais deverão ser submetidos a um processo de humedecimento. Quanto às ferramentas, escolhem-se aquelas que não provoquem fortes vibrações, para evitar a fratura e dispersão das fibras. Medidas que diminuem a dispersão de fibras no ambiente: Em caso de quebra das fibras, para evitar a sua dispersão serão instaladas extrações localizadas com filtros de alta eficácia para este tipo de partículas, assim como a limpeza e remoção adequada dos resíduos gerados. Além disso, deverá ser evitada maquinaria que possa provocar a dispersão do material, como ventiladores. Medidas que facilitam a limpeza e descontaminação da área de trabalho: Uma vez finalizada a tarefa, o espaço de trabalho deverá ser limpo minuciosamente. Para isso, em primeiro lugar, serão removidos todos os elementos móveis e cobertos os restantes, para evitar o depósito de partículas. Além disso, o chão deve estar coberto e protegido, assim a remoção de resíduos será mais cómoda, rápida e segura. É recomendável que se limpe por via húmida e/ou limpeza a seco mediante aspiradores com filtro de alta eficácia para partículas. Por parte dos trabalhadores, contarão com equipamentos de proteção individual de vários tipos: Equipamentos filtrantes por respiração do utilizador: Compostos por máscaras autofiltrantes contra partículas, FFP3. Equipamentos filtrantes com ventilação assistida: Formado por um adaptador facial, em concreto, máscara ou capuz com filtro contra partículas P3. A sua marcação é TMP3 e THP3 respetivamente. Equipamentos isolantes de ar comprimido: Estes podem ser semiautónomos ou autónomos. Em resumo, todos os trabalhadores e empresas deverão prevenir a inalação de fibras de amianto, quando se trabalhe em ambientes propensos à exposição do material. Além disso, em caso de exposição a estes riscos, deverão ser realizados os controlos médicos pertinentes para detetar possíveis intoxicações, sintomas ou sinais de inalação de fibras.  

A grande questão hoje em dia, perante o novo coronavírus (Covid-19), já não é tanto que tipo de doença é ou como nos afeta, mas sim como prevenir o seu contágio, sobretudo no mundo da saúde, que é o mais exposto a esta doença atualmente. Temos claro que o coronavírus é uma doença respiratória, que os seus sintomas são: febre, tosse seca e sensação de falta de ar nos pulmões. A sua propagação é muito rápida, já que se propaga ao entrar em contacto direto com uma pessoa portadora da doença, que pode ainda não a ter manifestado. Também sabemos que, uma das formas mais comuns de evitar o seu contágio são, segundo o Ministério da Saúde, Consumo e Bem-Estar Social: lavar as mãos com sabão frequentemente, evitar tocar em zonas como os olhos, nariz e boca, já que as mãos facilitam a transmissão do vírus; cobrir a boca e o nariz com o interior do cotovelo ao espirrar e usar lenços de papel descartáveis. Mas, apenas o sabão e a água servem como medida preventiva contra o coronavírus? É certo que nem sempre há um lavatório por perto para lavar as mãos depois de realizar certas atividades ou antes de as levar a cabo. Por isso, uma alternativa ao uso de sabão para desinfetar corretamente as mãos é o uso do gel desinfetante, um material cómodo, fácil de transportar e fácil de usar em qualquer situação em que não se tenha acesso a água e sabão. O gel desinfetante é capaz de eliminar até 99,9% das bactérias, atacando também vírus como a gripe ou o próprio coronavírus. Para garantir a correta atuação do gel desinfetante, é imprescindível lavar as mãos entre 20 e 30 segundos, seguindo sempre as sequências recomendadas pela OMS. Mas, nalguns casos, adotar estas medidas não é suficiente, é preciso implementar medidas de prevenção de riscos profissionais muito mais exaustivas e protocolares para que o pessoal dos setores laborais mais exposto ao coronavírus evite infetar-se. Quais são as medidas de prevenção de riscos profissionais para os setores mais expostos ao coronavírus? O Ministério da Saúde do Governo de Espanha entende como cenários de risco de exposição ao coronavírus os seguintes casos: Exposição de risco: todo o pessoal dentro do âmbito sanitário, de transporte sanitário, tripulação de meios de transporte ou situações laborais em que é inevitável o contacto com uma pessoa que apresenta os sintomas da doença. Exposição de baixo risco: trabalhadores que não têm contacto direto com uma pessoa afetada, seja no âmbito sanitário, de investigação ou outros. Baixa probabilidade de exposição: trabalhadores que, pela natureza do seu trabalho, não estão em contacto com o público ou, se estão, estão a mais de 2 metros de distância ou encontram-se protegidos do contacto por medidas de proteção coletiva. Para o caso dos trabalhadores que têm uma baixa probabilidade de exposição ao vírus, não se recomenda o uso de qualquer EPI, ainda assim, recomenda-se que, se se virem envolvidos numa situação em que se deparam com uma pessoa que apresenta sintomas e é pouco cooperativa, usem proteção respiratória e luvas. Para os casos de exposição, seja em menor ou maior grau, recomenda-se o uso de um equipamento de proteção individual. O que inclui o equipamento de proteção individual contra o coronavírus? É importante que os equipamentos a usar protejam realmente do possível contágio do vírus. Por isso, antes de mais, é preciso assegurar que todo o material a utilizar como equipamento de proteção está corretamente certificado segundo o Regulamento (UE) 2016/425, ficando o material marcado com as siglas CE. Portanto, antes de proceder à compra ou disposição de qualquer tipo de equipamento de proteção individual, é preciso verificar se está corretamente marcado com as siglas CE, assim se saberá que estão corretamente homologados e, portanto, cumprirão a sua função. Como devem ser os EPIs escolhidos? Devem garantir a máxima proteção. Devem estar marcados com as siglas CE. Devem estar corretamente colocados para que cumpram a sua função e se evite assim a entrada do agente biológico. Recomenda-se que, por norma geral, os EPIs a serem utilizados para a proteção contra o contágio do coronavírus sejam descartáveis ou, na sua falta, que possam ser desinfetados após o uso. Os EPIs que devem fazer parte do equipamento de proteção individual são: Equipamentos de proteção respiratóriaDeve ser usada uma máscara autofiltrante do tipo FFP2 ou semi-máscara com filtro de partículas P2 se estiver em contacto direto, ou seja, a menos de 2 metros, com pessoas infetadas ou cujo caso esteja a ser estudado.Neste caso, os filtros das máscaras deverão ser de uso único e a limpeza da semi-máscara deverá ser realizada com os produtos prescritos pelo fabricante para evitar danificá-la. Luvas de proteçãoDependendo do desenvolvimento das tarefas, podem ser usadas luvas descartáveis ou, pelo contrário, deverão ser utilizadas luvas mais resistentes para evitar rupturas.No caso de ter de desempenhar uma tarefa que requeira um alto nível de destreza, como pode ser o trabalho num laboratório ou durante o atendimento a um paciente, podem ser usadas luvas de uso único.No caso de desempenhar tarefas de limpeza e desinfeção, deverão ser utilizadas luvas resistentes a rupturas e mais grossas.Mas sempre, é preciso assegurar que as luvas de proteção, sejam de uso único ou mais grossas, cumpram sempre a norma UNE-EN ISO 374.5:2016. Roupa de proteçãoO mais importante neste caso é escolher a roupa de proteção adequada que se encarregue de preservar a roupa de trabalho. Por isso, a indumentária escolhida deve ser capaz de proteger a pessoa que a usa contra o contacto com agentes biológicos externos.Estes EPIs devem cumprir a norma UNE-EN 14126:2004, pelo que devem ter superado uma série de ensaios que os tornem resistentes à possível entrada de microrganismos.Neste caso, recomenda-se que a roupa de proteção seja descartável, para evitar possíveis fontes de contágio na hora de proceder à sua desinfeção. Proteção ocularPara uma correta proteção ocular contra líquidos e secreções, deve ser usado ecrãs faciais ou óculos integrais, a variação do uso de um ou outro EPI dependerá da sua hermeticidade e da zona que se quer proteger.Dependendo do tipo de proteção que se necessita, deverá ser utilizada uma, outra ou ambas as proteções. Mas, para a correta proteção contra o possível contágio de coronavírus, não é só imprescindível um bom equipamento de proteção, mas também é imprescindível saber colocar e retirar o material de forma adequada. É por isso que, na hora de escolher os EPIs destinados à proteção e prevenção, é preciso ter em conta que se trabalhará durante toda a jornada com esse material, pelo que deve estar colocado de forma correta para evitar que os agentes biológicos externos a que o pessoal possa estar exposto traspassem o material e, sobretudo, a indumentária deve ser estritamente confortável para que o pessoal possa desenvolver as suas funções de forma correta. Na hora de retirar os EPIs é preciso ter cuidado, pois estes representam um foco de infeção através do qual o pessoal exposto pode contrair a doença. É por isso que as entidades devem desenvolver protocolos sobre a correta colocação e retirada dos EPIs, que devem ser supervisionados para assegurar que é realizado de forma correta. O correto uso dos EPIs pode significar o sucesso na prevenção de contágios desnecessários, por isso é importante seguir todos os protocolos de segurança e escolher bem o material com que se vai trabalhar. E por último, se existir a possibilidade, outra medida de proteção depois de estar em contacto com afetados pelo coronavírus seriam os chuveiros descontaminantes. Se não se dispõe de infraestrutura no local, existem no mercado alguns modelos de chuveiro descontaminante portátil, com uma fácil montagem em qualquer lugar.

Quando chegam as temperaturas elevadas, os riscos associados ao excesso de calor no ambiente de trabalho e à exposição à radiação solar adquirem especial relevância nos planos de prevenção. Embora a prevenção de riscos por stress térmico e radiação solar não esteja contemplada de forma específica e exaustiva na nossa legislação em matéria de prevenção de riscos, encontra-se implicitamente prevista na Lei 31/1995, de prevenção de riscos laborais, no Decreto-Lei 486/1997, de 14 de abril, que estabelece as disposições mínimas de segurança e saúde nos locais de trabalho, e no Decreto-Lei 39/1997, de 17 de janeiro, que aprova o Regulamento dos serviços de prevenção. Nestes textos legais, encontra-se a obrigação de observar as condições de segurança e saúde dos trabalhadores em qualquer aspeto que tenha a ver com o trabalho, mediante a integração da atividade preventiva na empresa e a adoção das medidas necessárias para garantir a proteção dos mesmos. Desta forma, nos planos de prevenção devem ser incluídos os riscos associados às temperaturas elevadas ou stress térmico no ambiente de trabalho. Como mencionamos, um dos principais riscos associados ao verão é o aumento das temperaturas, devido ao facto de que não só pode afetar gravemente a saúde dos trabalhadores, como também provoca alterações no rendimento tanto físico como intelectual. Estas alterações variam em função das características individuais e de saúde de cada trabalhador, sendo fatores como o excesso de peso, a utilização de determinados medicamentos, o consumo de álcool ou doenças crónicas um risco acrescido, e os seus efeitos diretos na saúde passam por tonturas, exaustão por calor, síncope, golpe de calor e até casos de coma e morte. Os trabalhadores mais expostos a sofrer acidentes de trabalho relacionados com o stress térmico e o calor são aqueles que trabalham no exterior e realizam um trabalho que requer uma atividade física continuada e aqueles que estão perto de fontes de calor. As medidas a adotar de forma geral são: Aclimatação: na medida do possível, os trabalhadores devem estar aclimatados ao calor; esta adaptação não ocorre de forma imediata, mas é um processo que pode durar entre uma e duas semanas. As ondas de calor repentinas são especialmente perigosas porque impedem esta adaptação do organismo, pelo que deverão ser adotadas medidas mais cuidadosas para mitigar os seus efeitos. Manter uma hidratação correta: beber água ao longo do dia, mesmo que não se tenha sede, pois a desidratação severa nem sempre implica uma sensação de sede proporcional. Devem ser evitadas bebidas alcoólicas e o excesso de cafeína, pois ambas contribuem para aumentar o risco de desidratação. Roupa de trabalho respirável: as peças respiráveis têm a capacidade de expulsar o suor para o exterior, evitando um problema de sobreaquecimento e humidade ao permitir que o suor evapore. Estes tecidos permitem uma ventilação correta e contribuem para manter uma temperatura corporal mais estável. Cobrir corretamente a cabeça: de acordo com o tipo de trabalho, devem ser usados bonés ou bonés-capacete, pois quando o sol incide diretamente sobre a cabeça, pode-se sentir mais calor do que o habitual e sensação de tontura. Medidas organizativas: verificar as condições climáticas e organizar o trabalho, adequando os horários de forma a reduzir o tempo e a intensidade da exposição, evitando as horas de maior calor e estabelecendo rotações e pausas flexíveis de acordo com as necessidades do trabalhador. Outro dos riscos associados ao verão é a exposição à radiação solar, embora esteja presente todos os dias do ano, mesmo em dias nublados, no verão a sua intensidade e riscos associados aumentam. O sol emite dois tipos de radiação ultravioleta (UV) que chegam à camada terrestre: os raios UVB, que são de onda curta e responsáveis pelo aparecimento de queimaduras porque danificam a camada mais externa da pele, e os raios UVA, com maior comprimento de onda que lhes permite penetrar em camadas mais profundas da pele e contribuem para o envelhecimento prematuro e para o cancro de pele. Os profissionais que desenvolvem a sua atividade laboral ao ar livre têm um risco superior à média de desenvolver este tipo de lesões, e a sua incidência não parou de aumentar nos últimos anos. Embora seja recomendável utilizar proteção solar durante todo o ano, dado que os raios UVA são prejudiciais mesmo em dias nublados, a OMS adotou como padrão para avaliar o risco de exposição o índice de radiação ultravioleta, numa escala de 1 a 11, que pode ser consultado diariamente na página da Agência Espanhola de Meteorologia (AEMET). Quando o nível é 3 ou superior, os trabalhadores que realizam as suas tarefas no exterior devem proteger a pele e os olhos, mesmo que o sol não esteja a brilhar. Para a proteção da pele, deve-se recorrer a cremes específicos de proteção solar (FPS). A nomenclatura FPS significa Fator de Proteção Solar e o número que o acompanha (os mais frequentes 15, 30 ou 50) é o nível de proteção que o protetor solar oferece contra os raios UV, e recomenda-se creme FPS 30 ou superior para alcançar uma proteção ótima, além de reaplicar com frequência ao longo do dia. Outro aspeto importante e por vezes esquecido é utilizar óculos de proteção solar, pois da mesma forma que os raios UV danificam a pele, nos olhos podem causar lesões na córnea e superfície ocular e provocar ou acentuar patologias como cataratas ou queratite, além de aumentar o risco de certos tumores quando esta exposição é acumulativa e constante.