O regresso das máscaras: uso recomendado e obrigatoriedade

A partir do dia 10, o uso de máscaras nos centros de saúde e hospitais voltou a ser obrigatório, pelo menos até que o pico de infeções de gripe diminua. O objetivo é tentar prevenir o colapso do sistema de Saúde quando o país se aproxima do pico das infeções sazonais por vírus respiratórios, previsto para este mês de janeiro.

Onde é obrigatório e onde é recomendável o uso de máscaras?

Qualquer pessoa que aceda a um hospital ou a um centro de saúde, tanto profissionais como utilizadores, terá de o fazer, a partir da passada quarta-feira, dia 10, com a máscara colocada. A medida entrou finalmente em vigor nessa tarde, depois de a Ministra da Saúde ter enviado uma ordem notificada às comunidades que ainda não tinham decretado a obrigatoriedade.

Nos últimos dias, já eram seis as autonomias que tinham recorrido a esta medida para travar o aumento de casos de gripe (Comunidade Valenciana, Catalunha, Múrcia, Aragão, Astúrias e Canárias), pelo que a mudança afetou especialmente as outras onze administrações territoriais que se inclinavam mais para emitir recomendações aos cidadãos.

Tal como o uso de máscara é obrigatório em hospitais e centros de saúde, por enquanto continuará a ser recomendável em centros sociossanitários, farmácias, clínicas dentárias ou outro tipo de centros privados como os de fisioterapia.

Aumento da venda de máscaras

Durante a primeira semana do ano, as farmácias em Espanha registaram um aumento de 44% na venda de máscaras em comparação com a última semana de 2023. Estes dados, recolhidos num relatório apresentado pela consultora IQVIA, coincidem com o ponto mais alto da pandemia em termos de visitas a centros de atenção primária e hospitalizações. O relatório analisa todos os produtos relacionados com a prevenção, deteção e tratamento de sintomas da gripe, da COVID e de outras afeções respiratórias sazonais.

Quanto à venda de testes de deteção, o pico mais alto foi observado durante o período que vai do Natal à Passagem de Ano, com as farmácias a dispensarem um pouco mais de três milhões de unidades.

Todas as categorias de tratamentos para os sintomas associados a estas doenças respiratórias, como a tosse, os antigripais, os produtos para a garganta e os analgésicos, registaram um aumento significativo na última semana do ano, diminuindo gradualmente à medida que avançava o ano de 2024.

Como escolher a melhor máscara para se proteger dos vírus

Existem vários tipos de máscaras: de tecido, cirúrgicas, FFP2, ou mesmo uma combinação de dois tipos distintos, mas quais são as recomendações dos especialistas?
O primeiro ponto a ter em conta é que é claro que o uso de máscaras reduz as infeções por COVID-19 e outros vírus respiratórios como a gripe e a constipação. Neste sentido, o Ministério do Consumo esclarece que máscara é necessária dependendo da situação de cada um.

Pessoas saudáveis

Preferencialmente usarão máscaras higiénicas. Cobrem boca, nariz e queixo e estão providas de um elástico que rodeia a cabeça ou se prende nas orelhas. Geralmente são compostas por uma ou várias camadas de material têxtil e podem ser reutilizáveis ou de uso único. Por questões de conforto e higiene, costuma-se recomendar não usar a máscara por mais de quatro horas.

Pessoas doentes

As pessoas sintomáticas ou assintomáticas devem escolher prioritariamente máscaras cirúrgicas. São as que habitualmente vemos em ambientes clínicos. O seu objetivo é evitar que o pessoal sanitário e os pacientes infetados (ou suspeitos de o estarem) transmitam agentes infeciosos. Estas máscaras são concebidas para filtrar o ar exalado.

Pessoas em contacto com o vírus

Este tipo de máscaras são Equipamentos de Proteção Individual (EPI) e são recomendadas fundamentalmente para o seu uso por profissionais para criar uma barreira entre um risco potencial e o utilizador. Também podem ser recomendadas para grupos vulneráveis por indicação médica.

Tipos de máscaras respiratórias

As máscaras ou EPIs têm como finalidade filtrar o ar inalado evitando a entrada de partículas contaminantes no nosso organismo. Segundo a sua eficácia de filtração podem ser de três tipos: FFP1, FFP2, e FFP3. Por sua vez, aquelas com filtros contra partículas dividem-se em P1, P2 e P3. Estas são as diferenças dos três tipos de máscara, segundo a eficácia de filtração:

• Máscaras FFP1: eficácia de filtração 78%, concentrações ambientais até 4 VLA (baixa eficácia).
• Máscaras FFP2: eficácia de filtração 92%, concentrações ambientais até 12 VLA (média eficácia). Estas máscaras são as recomendadas para o COVID 19
• Máscaras FFP3: eficácia de filtração 98%, concentrações ambientais até 50 VLA (alta eficácia).

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