Chuveiro de segurança ou lava-olhos: qual escolher?

Em muitos setores, as empresas devem ter chuveiros de segurança ou lava-olhos. Neste artigo, responderemos a perguntas como: em que casos é necessário usar cada um?, como saber se é necessário um chuveiro de emergência, um lava-olhos ou ambos?, que tipo de solução usar? Vamos começar!

Tipos de lava-olhos: lava-olhos portátil ou lava-olhos fixo?

O lava-olhos é um dispositivo que permite enxaguar os olhos e o rosto em caso de contacto com pequenas partículas ou substâncias químicas. Existem, em termos gerais, dois tipos: o fixo e o portátil.

O lava-olhos portátil pode ser instalado sem necessidade de instalação de canalização. Além disso, pode ser deslocado e, portanto, colocado em diferentes locais da empresa. Assim, a sua principal vantagem é a versatilidade. Além disso, são compactos e podem ser colocados em diversas posições: na parede, numa prateleira… Por isso, é importante prever onde será colocado para depois optar pelo tamanho e forma adequados. São mais económicos que os lava-olhos fixos e apenas exigem uma inspeção visual e a troca da solução periodicamente.

Geralmente são feitos de polietileno de alta densidade e costumam ser de cor verde ou amarela para que seja mais fácil vê-los em caso de emergência.

Os principais inconvenientes deste tipo de lava-olhos são que não servem para lavar olhos e rosto simultaneamente e que possuem uma quantidade limitada de água.

Por sua vez, os lava-olhos fixos são instalados de forma permanente numa área determinada, onde deve haver uma instalação de canalização. É conveniente lembrar que o lava-olhos deve estar, no máximo, a 10 segundos a pé do local de risco. Isto deve ser tido em conta ao organizar a instalação de canalização.

O lavatório do lava-olhos fixo pode ser de plástico ou de aço inoxidável. Os de aço inoxidável são mais caros, mas mais duradouros.

A maioria dos lava-olhos fixos permite lavar os olhos e o rosto simultaneamente. E, ao contrário do lava-olhos portátil, o lava-olhos fixo possui uma entrada de água ilimitada.

Que tipo de solução usar no lava-olhos?

A lavagem ocular permite remover pó e projeções acidentais dos olhos. Em caso de projeção de uma substância química, os olhos devem ser lavados imediatamente com uma solução. Para uso geral, costuma-se usar uma solução salina. No entanto, para ácidos e bases usa-se uma solução neutra. Noutros casos, para a lavagem tanto dos olhos como do corpo após contaminação com substâncias químicas, usa-se a solução DiphoterineⓇ.

Agora que já sabemos mais sobre os lava-olhos, vejamos o que são os chuveiros de segurança.

Chuveiros de segurança: quando são necessários?

Saber se a empresa precisa de um chuveiro ou de um lava-olhos é uma questão importante. Podemos afirmar que a escolha depende das propriedades das substâncias que são manipuladas e das tarefas que são realizadas. Em alguns trabalhos ou indústrias, os riscos limitam-se ao rosto dos trabalhadores, pelo que a instalação de um chuveiro de segurança não faria sentido. Para situações em que alguma ou todas as partes do corpo estão comprometidas, convém ter, além de lava-olhos, um chuveiro de segurança. Em qualquer caso, o mais adequado é sempre agir com base na avaliação de riscos laborais realizada na empresa.

Os chuveiros de emergência são concebidos para enxaguar tanto o corpo quanto a cabeça do trabalhador. Devido à pressão e ao caudal da água, não servem para enxaguar os olhos. Em caso de necessidade de enxaguar os olhos e o rosto, é necessário usar um lava-olhos. Por isso, é muito frequente encontrar combinações que incluem tanto o chuveiro quanto o lava-olhos.

Prevenção de acidentes com substâncias químicas

Devemos insistir que os chuveiros e lava-olhos se destinam a ser usados em caso de acidente. No entanto, deve-se sempre priorizar a prevenção através da sinalização adequada e da utilização de equipamentos de proteção adaptados aos riscos inerentes às tarefas realizadas. De seguida, explicamos brevemente os principais EPI utilizados para prevenir o contacto com substâncias químicas.

Proteção facial para evitar acidentes e doenças nos olhos

Para proteger o rosto podemos usar diferentes elementos. Por um lado, os óculos de proteção garantem que substâncias químicas, pó e outras partículas não entrem em contacto com os olhos. Por outro, os protetores faciais protegem todo o rosto de salpicos e projeções.

Equipamentos de proteção individual para proteger a pele

Para proteger a pele do contacto com substâncias químicas, recomenda-se o uso de fatos que cubram completamente os braços e as pernas. No caso de se trabalhar com químicos perigosos, devem-se usar fatos ou macacões para grandes riscos (categoria III). Em alguns setores, como o sanitário ou o agrícola, aconselham-se os macacões descartáveis.

As luvas são indispensáveis para limitar o contacto dos químicos com as mãos. Existem diferentes tipos de luvas, dependendo da substância que se manipula, mas, em geral, recomenda-se o uso de luvas reutilizáveis para o contacto com químicos.

Por último, para proteger os pés, convém utilizar calçado que cubra o pé. Para a sua utilização com as substâncias químicas mais perigosas, opta-se pelas botas de segurança para riscos químicos.

Como vimos, proteger todas as partes do corpo do trabalhador quando este manipula substâncias químicas é primordial para garantir a sua saúde e segurança. Para isso, tem à sua disposição equipamentos de proteção individual que protegem as zonas ameaçadas. Apesar do seu uso, existe sempre o risco de acidente. Neste caso, os trabalhadores devem ter fácil acesso a chuveiros e lava-olhos que lhes permitam agir rapidamente para evitar consequências mais graves.