Riscos associados à gestão de resíduos: como preveni-los?

A gestão de resíduos envolve várias fases, nas quais os resíduos são recolhidos, transportados e tratados numa estação. Durante todo este processo, são muitos os riscos a que os trabalhadores estão expostos. No artigo de hoje, analisaremos os mais frequentes e veremos que medidas podemos tomar para os prevenir. Primeiro, focar-nos-emos na recolha de resíduos e, em seguida, no seu tratamento e reciclagem.

Recolha de resíduos

O trabalhador de recolha de resíduos ou lixeiro trabalha na rua. Isso significa que os riscos são numerosos e podem variar a cada dia. Vejamos os principais riscos a que está exposto e algumas medidas para os prevenir.

Recolha de resíduos: riscos infeciosos

O trabalhador de recolha de resíduos pode contaminar-se com diversas doenças, como tétano ou hepatite B, ao sofrer ferimentos ou picadas com objetos como seringas. Também pode contrair outras doenças, como raiva ou leptospirose, por contacto com animais ou excrementos.

Para prevenir estes riscos, o trabalhador deve estar perfeitamente vacinado e realizar uma higiene minuciosa, especialmente ao sair do trabalho e antes de comer ou beber. É imprescindível ter um kit de primeiros socorros para desinfetar qualquer ferida no momento e usar EPI adequados. Entre eles, encontramos luvas anticorte, calçado de segurança e roupa de trabalho que cubra braços e pernas.

Ao trabalhar no exterior e em zonas onde se acumulam resíduos, podem ser comuns as mordeduras de insetos ou animais. Em caso de mordedura, é preciso avisar o responsável e contactar os serviços de saúde para se informar sobre os passos a seguir.

Recolha de resíduos: risco de queda

Para evitar qualquer possível queda ou escorregamento, é necessário o uso de calçado de segurança.

Recolha de resíduos: riscos na estrada

Ao deslocarem-se pelas ruas e estradas, os trabalhadores de recolha de resíduos enfrentam colisões, embates e até atropelamentos. Para os prevenir, o uso de roupa de alta visibilidade em todos os momentos é fundamental.

Recolha de resíduos: risco de cortes

Como referimos acima, são também comuns os cortes e feridas nas mãos e antebraços ao manipular cartões, vidro ou objetos cortantes. Além das luvas anticorte que já recomendamos, é aconselhável limitar a manipulação de objetos que representem um risco e não utilizar ferramentas perigosas como catanas.

Tratamento e reciclagem de resíduos

Uma vez recolhido o lixo, este é encaminhado para locais como aterros, ecocentros ou estações de reciclagem. Nestes locais, existem também riscos específicos. Alguns deles são os seguintes:

Tratamento e reciclagem de produtos químicos

Trata-se do tratamento dos chamados resíduos perigosos, como óleos, solventes, produtos fitofarmacêuticos, baterias, hidrocarbonetos, etc. Entre os riscos que derivam da manipulação destes produtos está, por um lado, o contacto com a pele, que provoca queimaduras químicas na pele e nos olhos ou irritação. Além disso, o seu armazenamento acarreta risco de incêndio, explosão ou libertação de vapores perigosos.

Recomenda-se não misturar produtos diferentes, manter o local de armazenamento arejado e com acesso restrito ao pessoal devidamente formado. Perto destes locais deve haver um lava-olhos para recorrer imediatamente em caso de acidente.

Para evitar incêndios ou explosões, não se deve fumar nem fazer qualquer tipo de fogo perto dos locais onde se acumulam produtos inflamáveis. Em qualquer caso, é sempre obrigatório ter meios de extinção de incêndios.

Entre os equipamentos de proteção individual aconselhados, encontramos as luvas estanques, óculos de segurança, semimáscaras, fato de trabalho que cubra braços e pernas e calçado de segurança contra riscos químicos.

Tratamento e reciclagem de resíduos: elevação manual de cargas

Ao elevar manualmente cargas pesadas, o trabalhador pode sofrer perturbações dolorosas como lombalgias, tendinites, hérnias discais ou traumatismos ósseos e musculares. Na medida do possível, propõe-se limitar este tipo de tarefas, priorizando o uso de porta-paletes ou empilhadores. Os trabalhadores que estão muito expostos a estes riscos deveriam ter formação sobre boas posturas a adotar no trabalho.

Tratamento e reciclagem de resíduos: más posturas e movimentos repetitivos

Não só as más posturas, mas também a repetição de gestos específicos como, por exemplo, na esteira transportadora, podem causar perturbações musculoesqueléticas.

Entre as medidas sugeridas, encontramos o uso de tapetes antifadiga ou cadeiras para trabalhar de pé. Mais uma vez, cuidar da postura é imprescindível. É necessário adaptar a altura de trabalho para manter as costas retas e evitar movimentos dos braços acima dos ombros, bem como limitar a amplitude dos movimentos. Igualmente, se possível, pode-se mudar de lado de trabalho a cada duas horas, para alternar as partes do corpo exigidas, ou trocar de posto com outros colegas.

Tratamento e reciclagem de resíduos: riscos mecânicos

Em qualquer estação de tratamento ou reciclagem de resíduos, os funcionários podem estar expostos a golpes, esmagamentos, eletrocussões… Para evitá-los, devemos utilizar roupa justa para evitar ficar preso em certas partes da maquinaria. É importante lembrar que, em caso de necessidade de intervenção numa máquina, esta deve ser feita quando as máquinas estão paradas e ativando o bloqueio mecânico.

Tratamento e reciclagem de resíduos: queda de objetos

Nos espaços onde existem resíduos empilhados ou a ser manipulados acima do trabalhador, existe um enorme risco de queda. Os trabalhadores não devem aproximar-se destas zonas, devem manter uma distância de segurança durante a sua carga e descarga e, claro, têm de usar capacete de segurança em todos os momentos.

Tratamento e reciclagem de resíduos: exposição ao ruído

Em muitos locais de tratamento de resíduos, os trabalhadores estão expostos a elevados níveis de ruído. Isso pode resultar em inúmeras perturbações, como fadiga auditiva, surdez, patologias como acufenos, vertigens, problemas respiratórios ou cardiovasculares, stress… Portanto, o uso de proteção auditiva, como capacetes ou tampões, é crucial.

Em conclusão, o setor da gestão de resíduos é muito vasto, pelo que a prevenção de riscos varia consoante o tipo de tarefa e o espaço de trabalho. Podemos afirmar que, de forma geral, os trabalhadores desta área precisam de utilizar em todos os momentos botas ou sapatos antiderrapantes com biqueira de aço, colete refletor e luvas.

Por fim, dependendo do tipo específico de trabalho, pode ser necessário o uso de óculos de segurança e, em certos locais, pode ser obrigatório o uso de capacete de segurança. É importante evitar usar roupa larga e joias.

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